Cette rétrospective est la première grande exposition jamais consacrée en France à cet artiste.
Né en 1541 en Crète, Doménikos Theotokópoulos, dit Greco, fait son premier apprentissage dans la tradition Byzantine avant de parfaire sa formation à Venise puis à Rome. C’est cependant en Espagne que son art s’épanouit et s’implante durablement à partir de la décennie 1577. Attiré par les mirifiques promesses du chantier de l’Escorial, l’artiste importe dans la péninsule la couleur du Titien, les audaces du Tintoret et le style héroïque de Michel-Ange.
Cette éloquente synthèse, originale mais cohérente par rapport à son itinéraire, donne à Greco, mort quatre ans après Caravage, une place particulière dans l’histoire de la peinture : celle du dernier grand maître de la Renaissance et du premier grand peintre du Siècle d’Or. Redécouvert à la fin du 19e siècle, célébré par les écrivains, reconnu et adopté par les avant-gardes du début du 20e, l’artiste jouit ainsi du double prestige de la tradition et de la modernité, reliant le Titien aux Fauves, le maniérisme au cubisme, à l’expressionnisme, au vorticisme, à l’abstraction jusqu’à l’action painting.
Greco au Grand Palais à Paris est une exposition très impressionnante par son envergure monumentale, le nombre d’oeuvres (et leur diversité : j’ignorais que Greco était un immense portraitiste mais également un sculpteure hors pair). La scénographie toute en longueur, les murs blans, intensifient l’immensité du talent de l’artiste redécouvert après des années d’oublie incompréhensible.
Greco est également un insatiable inventeur de formes, mettant au point des compositions innovantes et audacieuses sur lesquelles il n’aura de cesse de revenir tout au long de sa carrière, variant les effets, les moyens plastiques, les intentions de son discours.
L’indépendance assurée de son approche n’a alors d’égal que la liberté électrique de sa palette et de son pinceau. Parmi les angles scientifiques particuliers qui sont développés : la mue impressionnante du peintre à ses débuts, de l’art d’icône à son adhésion esthétique au courant vénitien, ses inventions et variations qui permettent, sur un même thème, de mesurer le caractère novateur de son art et de suivre le cheminement de son style de Venise à Tolède, sa sensibilité, plus humaniste que mystique, son tempérament spirituel, fougueux et littéraire.
Sa production abondante et le spectacle que donnent chaque fois ses compositions garantissent de pouvoir retracer l’ensemble de la carrière du peintre, articulée par des œuvres fortes et décisives, pour restituer au public une image juste, puissante mais aussi inattendue d’un artiste qu’on croit connaître à travers une dizaine d’œuvres, mais qu’une rétrospective complète contribuera à éclairer d’une lumière nouvelle, favorisant émotions, découvertes et redécouvertes autour d’un artiste intemporel frappé du sceau de la modernité.
Du 16 octobre 2019 au 10 février 2020 – Grand Palais Galeries nationales Galerie sud-est : 3, avenue du Général Eisenhower 75008 Paris – Serveur vocal : 01 44 13 17 17 – Site officiel : www.grandpalais.fr – Ouverture : jeudi, dimanche et lundi de 10h à 20h. Nocturne mercredi, vendredi et samedi de 10h à 22h. Fermeture anticipée le vendredi 18 octobre à 20h. Fermeture le 25 décembre 2019 – Tarif plein : 13 € – Tarif réduit : 9 € (16-25 ans, demandeurs d’emploi et famille nombreuse), gratuit pour les moins de 16 ans, bénéficiaires des minima sociaux.