Jeff Zentner est la révélation littéraire de la scène young adult Américaine. Auteur-compositeur interprète, c’est un guitariste de renom qui a collaboré avec les plus grands noms : de Iggy Pop à Nick Cave en passant par Debby Harry. C’est l’écriture de chansons et ses activités de bénévolat auprès des jeunes en difficulté qui lui ont donné l’idée de ses premiers livres, Le Roi Serpent et Le Temps des adieux, tous deux couverts d’éloges par la critique ainsi que de prix prestigieux.
Dill ne nourrit aucun espoir quant à sa vie future : après la fin du lycée, il travaillera – c’est sûr – à temps plein dans le supermarché du coin pour subvenir aux besoins des siens. Lydia, sa meilleure amie, s’envolera pour New York et l’oubliera vite. Il s’interdit de s’imaginer un avenir meilleur, car le sort semble s’acharner sur sa famille, où deuils et scandales se succèdent. Dill cherche même à étouffer la petite étincelle d’espoir allumée par Lydia. Mais, petit à petit, la vie reprend ses droits et le jeune homme se laisse tenter par le rêve d’une vie plus belle, ailleurs. Son destin sinueux lui prouvera que les nouveaux départs sont possibles et qu’ils sont aussi synonymes de fin. Car, pour muer et enfin se trouver, il faut accepter bien des sacrifices…
Le roi serpent est un roman à plusieurs voix : on suit trois protagonistes aux destins différents. La plume de Jeff Zentner est simple et fluide. La traduction n’a pas trahi cette harmanie littéraire efficace qui vous emporte rapidement vers d’autres horizons et vous plongea dans les émois de l’adolescence.
Cette histoire est particulièrement touchante car elle évoque l’amour et l’amitié, le courage, la dignité, l’importance d’être soi-même. L’auteur est juste est sensible dans ses mots. Comme avec ses personnages, un trio si bien construits qu’ils en semblent réels.
Éditeur : PkJ – Collection : Territoires – Roman adolescent à partir de 13 ans – Date de parution : 07 février 2019 – 400 pages – Prix : 17,90 € – Traduit de l’Anglais (États-Unis) Caroline Bouet.
