La Saint-Nicolas est une fête mettant en scène Saint Nicolas, un personnage légendaire inspiré des évêques lyciens Nicolas de Myre et Nicolas de Sion, dont les traditions hagiographiques se confondent depuis le 10ᵉ siècle.
Les communes qui fêtent Saint Nicolas organisent généralement un défilé le 6 décembre dans la rue en présence de Saint Nicolas sur son âne, accompagné du père fouettard. Il est parfois accompagné de chars et de géants (Surtout dans le Nord). Le Saint Nicolas offre alors des petits cadeaux et distribue des tas de friandises aux enfants. Le père Fouettard déroule une liste de prénom avec les enfants qui n’ont pas été sages. Elle est bien souvent arrachée et annulée par le Saint Nicolas.
En France, les communes du Nord et de l’Est sont très nombreuses à rendre hommage au Saint Nicolas. On retrouve des événements en Lorraine & Alsace, dans les Hauts de France et en Bourgogne Franche-Comté. Une tradition qui perdure également aux Pays-Bas, en Belgique, au Luxembourg, en Allemagne, en Russie, en Autriche, en Italie (Frioul, Trentin-Haut-Adige et Province de Belluno), en Croatie, en Slovénie, en Hongrie, en Pologne, en République tchèque, en Lituanie, en Roumanie, en Bulgarie, au Royaume-Uni, en Ukraine en Slovaquie, en Serbie, en Grèce, à Chypre et dans certains cantons en Suisse.
À lire sur Place To Be
Le livre pour enfants L’imagerie des tout-petits : Saint Nicolas écrit par Emilie Beaumont.
