Spécialité gastronomique encore relativement récente puisque créée en 1983, le Thé aux Perles (Bubble Tea), de son vrai nom officiel Zenzoo (du Chinois zhēnzhū nǎichá signifiant thé au lait de perle), est une boisson Taïwanaise, mélange de thés verts ou de thés noirs. Très appréciée dans toute l’Asie, elle se déguste chaude ou froide et plus ou moins sucrée selon les goûts de chacun puisque l’on peut y ajouter la quantité de sucre que l’on souhaite (à noter que le fruit ou sirop de fruits qu’on y ajouté sucrent naturellement).
Il s’agit d’un mélange de thé et de lait (mélange courant en Asie (à boire chaud ou froid) : on me l’a régulièrement proposé lors de mon voyage au Népal, par exemple) ou de thé et d’arômes fruités sous forme de poudre (à boire glacée). Ce nectare est servi, dans sa version la plus courante, avec des perles de tapioca (billes sèches à base de farine de manioc) qui donnent le nom aux bulles. Attention, néanmoins, même si le thé est une excellente boisson pour la santé si elle est consommé avec modération (la théïne comme la caféïne est un exitant), le papioca est un énergisant déconseillé dans tous les régimes puisque son indice glycémique est très fort.
Le concept (aussi bien la boisson que les endroits où on peut la consommer) est encore assez rare en Europe. Néanmoins, il semble se démocratiser. Au début des années 2000, le Bubble Tea parraissait étrange aux Occidentaux. Aujourd’hui, 70 à 80 % des clients Européens sont Occidentaux.
En effet, jusqu’au début des années 2010, on ne trouvait du Bubble Tea qu’en conventions (Japan Expo par exemple) ou presque (à l’éte 2009, il n’y avait que 2 bourtiques à Paris : ZenZoo et Bubbolitas). Depuis, bien que l’idée soit encore d’une confidentialité relative en 2014, on trouve des boutiques, des salons de thés ou encore des concepts stores un peu partout (comme le montre la suite de notre article).
En Allemagne, l’enseigne Mc Donalds a adopté l’idée dans ses fast food.
Un article en ligne du quotidien Britanique Daily Mail daté du 02 juillet 2012 prétend que la boisson prend de plus en plus d’ampleur : après l’ouverture de Bubbleology en avril 2011 à Soho (Londres), la capitale Britannique voit ouvrir des boutiques Bubbleology dans des quartiers aussi différents que Knightsbridge, West London ou Nothing Hill.
En décembre 2012, et après Paris, le Bubbolitas ouvre sa seconde boutique à Barcelone (Espagne).
Il s’agit d’un succès grandissant donc.
La marque Française leader sur le marché hexagonale qui vend aussi bien aux particuliers qu’aux professionnels s’appelle Bubble Ferver dont l’ouverture du site date de mars 2011 (lire mon test). Viendra la boutique en 2012, année où la marque commence à distribuer ses produits chez Cojean et au Paradis du fruit. Vous pouvez le découvrir sur son site internet (www.bubble-fever.com – Page Facebook : www.facebook.com/bubblefever) sur lequel l’achat est possible ou en boutique au 5 rue de Mirbel 75005 Paris (ouverture du lundi au samedi, de 10h à 19h).
Pour moi, le Bubble Tea ressemble à plus à une boisson régressive que qualitative : par exemple, on retrouve Hello Kitty ou encore les Pokémons sur le couvercles des verres. Même si elle possède quelques avantage indéniables : elle est très désaltérante, par exemple.
On pourrait reprocher au Bubble Tea d’être au thé ce que StarBucks est au café. Néanmoins, selon moi, dans les deux cas, on ne parle pas du tout de la même chose. Chez Starbucks, comme dans le cas du Bubble Thea, l’idée est de prendre une boisson existante pour la transformer en une autre. D’où, deux mixtures différentes. Enfin, à mon avis. À noter que cette nouvelle version des salons de thés co-existent pacifiquement avce l’ancienne. Personellement, j’associrais bien cette boisson avec de la nourriture sucrée/salée, type Chinoise (exemple : le porc au caramel).
La boisson non-gazeuse, désaltérante, surprenante au premier test est plutôt bonne sous réserve que les ingrédients de base (thé et « aromatisants ») soient d’excellente qualité : ça tombe sous le sens. Cela dit, sans l’aspect ludique des perles de tapioca, ce n’est que du thé aromatisé, ni plus, ni moins.
Je vous donne les adresses suivantes à Paris, Grenoble, Lille, à Lyon, à Bruxelles (en Belgique) pour leurs qualités respectives ou pour leurs très (trop !) gros défauts.
À Paris
Chez ZenZoo : Sur place ou à emporter – 13 rue Chabanais 75002 – Du lundi au samedi de 11h30 à 23h. Ouvert en 2003 par 2 Taiwanais.
Bubbolitas : 17 rue Quincampoix 75004 – Du lundi au jeudi de 11h45 à 20h, vendredi et samedi de 11h45 à 20h30 et dimanche de 14h30 à 19h30 – Page Facebook : www.facebook.com/BubbolitasParis. Ouvert en 2009. Lire mon article ici.
Bubble T Bunny : 69 avenue des Gobelins 75013 – Du lundi au dimanche de 11h à 21h – Page Facebook : www.facebook.com/bunny.tea.
Gepetti : 7 rue Cadet 75009 – Tous les jours de 10h à 20h.
Boba Tea Coffee : 44 avenue d’Ivry 75013 – Lundi de 11h45 à 19h30 Du mardi au vendredi de 11h à 19h30 – Le samedi pendant l’été jusqu’à 21h30. Page Facebook : www.facebook.com/Bubble.Tea.Paris.
ThéOBul : 21 rue Daval 75011 – de midi à 20 heures (attention, souvent fermés les jours fériés) – Page facebook : www.facebook.com/TheObuL. Lire mon article ici.
À Grenoble
Tea and Bubbles : 16 rue des Clercs 38000 Grenoble – 09 66 93 51 96 – www.tandb.fr – Twitter : @TeaAndBubbles – Facebook : www.facebook.com/pages/Tea-and-Bubbles – Lundi de 12h à 19 h, du mardi au samedi de 11h à 19h30 et dimanche de 12h à 19 h.
À Lille
Bubble Bar : 8 rue des ponts de Comines 59800 Lille – 03 20 06 12 28 – De 3,40 € à 4,90 €. J’ai lu des critiques assez négatives.
Moshi Monshi : 145 rue du Molinel 59000 Lille – 03 20 74 81 60. C’est un restaurant Japonnais, où il est difficile d’obtenir une réservation. La qualité des produits y est pour quelque chose. On y sert un Bubble Tea d’execption.
À Lyon
Taste and See : 50 rue Pasteur 69007 Lyon – 09 81 75 68 49 – Ouvert du mardi au samedi, de 11h45 à 18h30 (attention, 17h30 le vendredi).
À Bruxelles (Belgique)
A Bubble Tree : Galerie Ravenstein, 30 1000 Bruxelles Belgique – Du lundi au vendredi de 10h à 19h30.
